No Bears

Ook in gevangenschap laat regisseur Jafar Panahi zijn blik gelden op de Iraanse samenleving, actueler dan ooit.

Jafar Panahi raakt ongewild betrokken bij een politieke rel in het dorp als hij wordt gevraagd een foto te delen van een koppel in een verboden relatie. Het drama escaleert en al snel wordt duidelijk hoe ogenschijnlijk onschuldige artistieke acties, extreme gevolgen kunnen hebben. Geconfronteerd met zoveel uitdagingen, reflecteert Panahi over het onvermogen zijn thuisland Iran te verlaten. Dat, terwijl het zo eenvoudig lijkt als midden in de nacht, ergens op een verlaten heuvel, simpelweg over een onzichtbare grens te stappen.

De omstandigheden waarin No Bears tot stand kwam zijn bij gebrek aan een betere beschrijving bijzonder te noemen. De Iraanse regisseur Jafar Panahi mag al sinds 2010 zijn land niet meer uit en werd in juli 2022 veroordeeld tot zes jaar gevangenisstraf, vanwege 'propaganda tegen het regime'. No Bears werd in het geheim gefilmd en Panahi speelt een fictieve versie van zichzelf, net als hem onderdrukt en tegengewerkt door de Iraanse regering.

No Bears had zijn première in Nederland op het IFFR. Jafar Panahi werd op 3 februari vrijgelaten uit de gevangenis, nadat hij een hongerstaking organiseerde.

> Tip van onze programmeur Wilko:

No Bears is de vijfde speelfilm van Jafar Panahi (o.a. Taxi, Three Faces, Offside) in weerwil van het vonnis uit 2010, dat hem heeft verboden films te maken of Iran te verlaten. We zien de filmmaker in een dorp aan de grens met Turkije, terwijl hij op afstand een filmcrew aan de andere kant aanstuurt. We komen erachter dat hij op afstand een speelfilm maakt met documentaire-elementen, met in de hoofdrol een verbannen Iraans stel dat Europa binnen probeert te komen. Intussen wordt Panahi meegezogen in een schandaal in het dorp. Op intrigerende wijze weet hij ons èn een hybride speelfilm te tonen èn ons zijn ongenoegen te delen over het Iraanse totalitaire regime en de verstikkende werking ervan op de samenleving.

Andere bekende Iraanse filmmakers zijn: Bahman Ghobadi, Leila Hatami, Asghar Farhadi, Abbas Kiarostami.